薬剤師のブログ -「くすり」のはなし –

バレンタインデーやホワイトデーで、百貨店やスーパーには美味しそうなスイーツが並び、誘惑される毎日が続きますね。お腹がいっぱいなのに…、ダイエット中なのに…、ついつい手が伸びてしまい、悩んでいる人も多いのではないでしょうか？私も、ちょっとだけなら…と手を付け始めたお菓子の袋が空に！！なんてことがよくあります。ちまたでは“チョコ中毒”という言葉も耳にすることがあるのではないでしょうか？そこで、今回は砂糖の依存性についてお話ししたいと思います。

砂糖の依存性については、2008年、米大学での研究論文によって臨床根拠が得られています。この研究によると、空腹時に多量の砂糖を摂取したラットの脳内では、コカイン、モルヒネ、ニコチン等の依存性薬物による変化と同様の神経化学的な変化が起こるとされています。砂糖による刺激は、依存形成に関わるオピオイド、快感や幸福感に関わるドーパミン、感情コントロールや落ち着きに関わるセロトニンを放出することが知られています。したがって、砂糖刺激への嗜癖が形成され、過剰摂取、依存症への悪循環に陥ってしまうのです。“チョコ中毒”というのも、このような理由から起こるのでしょう。

砂糖依存症を克服するためには、原因から離れることが一番の近道なのですが、上記のような依存性もあり、なかなか難しいことだと思います。また、極端に砂糖摂取量を少なくすることも、低血糖等、身体にとって非常に危険な状態になってしまいます。まずは間食を1つでも減らしたり、甘みの少ないものに変えたりすることが有効です。蜂蜜やメープルシロップで置き換えることも良いでしょう。ただし、それらも摂りすぎには注意しましょう。また、間食をしないように1日3食規則正しい食生活習慣を心がけることや、糖代謝を円滑にするため、ビタミンB群やミネラル類を不足しないよう摂取することも重要です。

黄砂が飛来するのは、毎年2～5月頃です。

中国西北の砂漠地帯で発生し、偏西風に乗って日本に飛来します。

黄砂の成分は主に二酸化ケイ素で、アレルギー症状を悪化させるといわれています。

さらには、排気ガスの成分である硫黄酸化物や窒素酸化物が付着していることもあります。

健康な人は、黄砂を吸い込んでも気道粘膜により排出する働きがあります。

しかし気道粘膜が傷ついていると、これらの働きが弱まってしまいます。

そのため、のどがイガイガする、痰がからむ、咳が出るなどの症状が出てきます。

その他のアレルギー症状は、目の充血、のどの腫れ、黄色の鼻水が出たりします。

このようにのどに違和感があるときは、うがいを心がけたり、気道粘膜を修復するカルボシステインなどの薬を服用するなど、早めの治療を心がけることが大切です。

症状によっては抗アレルギー薬や目薬などが必要とされる場合もありますので、症状に応じて医師の診察のもと適切な対応を行いましょう。

新年が明け、立て続けにイベントがあり暴飲暴食による体重増加や倦怠感に悩んでいる方は少なくないと思います。

私自身もクリスマス、お正月などのイベントで毎年必然的に食事量が増え、この時期はいつもよりも一層体調管理に注意しなければいけないと身の引き締まる思いで過ごしています。

そして毎年のように思うことが、「あんなに食べたのに毎日だいたい同じ時間にお腹が鳴るのはなぜだろう」ということです。そこで空腹時のお腹の音について紹介してみたいと思います。

消化管で分泌されるホルモンのひとつに「モチリン」があります。

モチリンは十二指腸で分泌され、消化管の運動調節や消化液の分泌に関与しています。

モチリンは、食べ物が腸に送られて胃が空になることによって分泌されることが知られています。この分泌により胃壁がリング状になって収縮し、その収縮が腸に伝わることによって腸が収縮します。この時の空気の移動が「グー」という空腹時のお腹の音の正体であり、これは「空腹期収縮」と呼ばれています。この収縮では、はがれおちた細胞や細菌、粘液なども運ばれることが知られています。この現象は「消化管の掃除」とも言われ、この掃除が正常に行われると次の食事の受け入れる準備が整います。

私自身疑問に思っていた事のひとつとして「お腹が鳴ったらすぐ食べていいのか」ということがあります。先ほども述べたとおり、「グーというお腹の音」＝「掃除」です。音が鳴ってすぐ食事をしてしまうと、掃除が中断され、「空腹時収縮」が「食後期収縮」へとすぐに移行してしまいます。つまりお腹の掃除が行われている間は食事をせずにきれいに掃除されるのを待つことが大事であると言えます。食べすぎが原因で便秘になるという方がいますが、これもモチリンが影響していると言われています。モチリンが分泌されるまで食後約8時間程度かかると言われていますが、空腹時間が短いもしくは無いことにより、モチリンが正常に分泌されないと腸の収縮による掃除がしっかり行われなくなります。このことが排泄機能の低下につながり便秘の原因になってしまうのです。

その他にも適度な空腹によってモチリンが分泌されると、成長ホルモンの分泌が促進され身体全体の若返りが期待できるのではないかとも言われています。食事は生きていく上で必要不可欠です。私自身も健康に美味しく楽しむために再度胃腸の健康について考えていきたいと思います。

食べ過ぎてしまうこの時期だからこそみなさんも「お腹の音」に耳を傾けて、胃腸の健康について考えてみてはいかがでしょうか？